Традиція зустрічати весну народними гуляннями є не лише у слов’ян. У багатьох країнах Європи у ці дні проходять яскраві та веселі карнавали. Слово це походить від італійського виразу carne vаle, що означає «м’ясо, прощай». Відмінна риса свята – маскарад.
Італія
Саме цій країні ми завдячуємо появою першого карнавалу — Венеціанського.
Згадка про нього датується ще 1094 роком, а за барвистістю, помпезністю та масштабністю з ним може зрівнятися лише хода в Ріо-де-Жанейро, яку вперше провели аж 1840 року. Сьогодні у Венеції туристів зустрічає величезна статуя бика – він має на час свята вигнати з міста морози.
З дзвіниці скидають паперову голубку, яка вибухає у польоті та обсипає натовп дощем із конфетті.
Іспанія
Тут карнавал проходить на Канарах, а найграндіозніше дійство розгортається у столиці острова Тенеріфе – місті Санта Крус. Парад 1987 року був навіть занесений до «Книги рекордів Гіннесса»: 240 000 осіб одночасно танцювали всю ніч безперервно.
Закінчується свято “похороном сардини” – цей обряд символізує початок весни. Величезну рибу з пап’є-маше спалюють під скорботний плач невтішних «вдів» (зазвичай вусатих чоловіків).
Чехія
Свято проходить у місті Веселий Копець і називається М’ясопуст. Невелике містечко наповнюють люди у традиційних костюмах, «ведмеді», «кози», «коні» та інші «тварини».
А в Празі в суботу проводять Червоний і Чорний маскаради — їхні назви походять від кольору масок, що одягаються. Весело зустрічають Масляну і в селах: молоді хлопці змазують сажею обличчя і ловлять дівчат, намагаючись прив’язати їм до шиї, рук чи ніг дерев’яний брусок — клатик.
Щоб позбавитися такої «прикраси», чешка має відкупитися.
Греція
Аналог нашої Масляної є і в Греції — він називається Апокрієс (без м’яса). У четвер, який називається «Прощавай, гриль!», смажать свиню на рожні та проводять костюмовану ходу. Театральне дійство супроводжується гучними піснями та загальними веселощами. Таким чином ще з давніх-давен люди виганяють з міста злих духів.
Шотландія
Тут на Масляну печуть пісні коржики. Щоб їх приготувати, потрібно взяти жменю вівсяного борошна, міцно стиснути в долонях і опустити в холодну воду. Вийде борошняна куля — її випікають на багатті.
У приготуванні масляного частування обов’язково бере участь вся сім’я, і кожен має свої обов’язки: один змащує сковорідку маслом, другий ллє тісто, третій перевертає млинці.
Ісландія
Окрім традиційних обрядів, нещодавно тут з’явився новий — їсти тістечка, наповнені збитими вершками та политі глазур’ю. З новою стравою з’явилася і така забава: діти рано-вранці будять батьків саморобним батогом, вигукуючи назву солодощі: «Bollur, bollur!». Скільки разів встигнеш крикнути — стільки й отримаєш.
Покуштувавши тістечок, вся родина вирушає на прогулянку, щоб поласувати солодощами і в булочних.
Млинкові перегони
В Англії на Масляну бігають наввипередки з розпеченими сковорідками, на яких все ще печуться млинці. За легендою, в 1445 році одна господиня згадала, що настав час на службу, і вискочила на вулицю у фартусі, з млинцем на сковороді.
З того часу в «Жирний вівторок» у містечку Олні влаштовують «млинець», у якому беруть участь сотні людей. Про початок змагання оголошує дзвонар. Бігуни намагаються досягти фінішу, не впустивши частування, а деякі ще й примудряються кілька разів підкинути млинець у повітря. Переможця гонки традиційно пригощають шампанським, також він отримує поцілунок від дзвонаря (якщо виграла жінка) або міцний потиск рук (якщо переміг чоловік).
Мільйон червоних троянд
Масштабні свята проводять і у французькому місті Ніцца. Серед них – «Битва квітів», коли сотні дівчат кидають на голови туристам десятки тисяч троянд, гвоздик, фіалок та мімоз.
А ще зі святом пов’язана легенда про прекрасну дівчину Троянду. Про неї мріяв кожен чоловік, але її серце належало коханому Габріелю. Увечері у «Жирний вівторок» у містечку влаштували галасливе гуляння та почали танцювати. Дівчина й не помітила, як її закружляв у танці чужинець. Коли з його ніздрів вирвалося полум’я, всі зрозуміли: це сам Диявол, який чекав останнього удару годинника, щоб забрати Троянду у темне царство.
Ніхто не ризикнув урятувати дівчину, і тільки Габріель зміг це зробити. З того часу карнавал закінчують до півночі.
Веселі німці
У Німеччині свято припадає на «п’ятий сезон», який починається 11 листопада об 11 годині 11 хвилин 11 секунд і триває чотири місяці. Перед пивними весь масляний тиждень стоять солом’яні опудала — нуббелі, яких спалюють в останній день карнавалу.
Наймасштабніші карнавали проходять у Кельні та Дюссельдорфі і починаються у «Бабин четверг» з Жіночого карнавалу. Вбрані та розмальовані жінки штурмують ратушу та зрізають ножицями краватки у чоловіків. А в «Скажений», або «Рожевий понеділок» проходить парад величезних ляльок, які висміюють політиків та злободенні теми.
Звичаї Сходу
Китайці, корейці та японці святкують Масляну в 29-й місячний день, напередодні першого весняного молодика. Спочатку вони обтираються шматочком тіста з борошна та води, а потім ліплять із нього фігурки.
Їм люди подумки передають свої хвороби, негаразди та невдачі, несуть тісто в храм і моляться, а потім спалюють у вогнищі і просять, щоб разом із вогнем пішло все погане.